Dzieci dorastają i zmieniają się też przygotowania do świąt. To już nie ten czas, gdy siostry Anna i Usha kupowały dla każdego nowe ubrania i prezenty. Teraz wybór pozostawiono samym dzieciom. Siostra Anna zabierała je w grupkach 5-osobowych do Kolkata Baazar dobrze zaopatrzonego w ubrania i prezenty w umiarkowanych cenach. Dzięki wpłatom darczyńców, w czym mamy skromniutki udział, każdy mógł wybrać coś dla siebie, a siostra Anna była zadowolona z ich dobrego gustu.

Okres świąteczny rozpoczął się dość wcześnie, bo już 7 grudnia dzieci z Flame of Hope wystąpiły ze świątecznym przedstawieniem na spotkaniu grupy biskupów z Bengalu Zachodniego, w którym uczestniczyli także arcybiskup z Kalkuty i nuncjusz papieski w Indiach – Leopoldo Girelli. To była kolejna okazja do zaprezentowania talentów przed szerszym, znakomitym audytorium.

Ta sama sztuka została pokazana podczas Świąt Bożego Narodzenia na zaproszenie Sacred Heart School. Chociaż to jest szkoła hinduistyczna, to w okresie naszych świąt ma program przedstawiający chrześcijańskie tradycje i historie biblijne. Znakomity przykład współistnienia różnych religii w tym rejonie i wzajemnego szacunku dla odmiennych wyznań. Daje to nadzieję, że uczniowie zachowają taką postawę również w dorosłości.

Świąteczne spotkanie całej rodziny Flame of Hope odbyło się w Kurseong. Przy pięknej, słonecznej pogodzie można było świętować na zewnątrz. Szczególną atrakcją była wizyta Aileen z Irlandii. Ta wierna przyjaciółka Flame of Hope przybyła pierwsza po zniesieniu ograniczeń pandemicznych. Została przyjęta jako wspaniały dar świąteczny, a przywiozła też pełną walizkę prezentów, które wzbogaciły to, co przygotował Święty Mikołaj. Wszyscy radowali się świętami i mieli poczucie rodzinnej wspólnoty i więzi, co było wyraźnie widoczne we wzajemnych relacjach. Organizatorką przygotowań świątecznych od początku adwentu była Pavitra, a na koniec stwierdziła, że to był dla niej najszczęśliwszy dzień w roku.

Przyjazd Aileen otworzył po długiej przerwie sezon dla wolontariuszy. Są bardzo oczekiwani.